Comment un dégustateur, même expérimenté, peut-il confondre un vin rouge avec un vin blanc à l’aveugle ?

Confondre un vin rouge avec un vin blanc à l’aveugle, même pour un œnologue chevronné, peut sembler inconcevable. Pourtant, cette erreur est plus fréquente qu’on ne le croit. La couleur du vin influence notre cerveau d’une manière bien plus puissante que nos autres sens !

Pourquoi la couleur déforme notre perception du vin

Depuis longtemps, on imagine le vin rouge et blanc comme deux mondes clairement opposés. Pourtant, une expérience menée en 2001 à Bordeaux a ébranlé cette certitude. Frédéric Brochet a présenté à 54 étudiants en œnologie un vin blanc… et un autre prétendu rouge, qui n’était en fait qu’un blanc teinté avec un colorant alimentaire rouge inodore.

Les résultats parlent d’eux-mêmes. Les étudiants ont décrit le « vin rouge » teinté de mots typiquement associés aux rouges : « fruits rouges », « épices ». Ce vin était pourtant un blanc ! Cela montre que notre vue colore littéralement notre interprétation sensorielle.

La hiérarchie des sens dans la dégustation de vin à l’aveugle

Le cerveau humain s’appuie majoritairement sur la vision, c’est le sens dominant. Quand on déguste, on observe d’abord la robe du vin. Cette observation influence profondément ce que l’on sent et goûte. Le fait de voir une teinte rouge projette inconsciemment des arômes et saveurs spécifiques.

Le chercheur en neurosciences Gabriel Lepousez rappelle que le cortex visuel mobilise environ 15% de notre cerveau face à une image, alors que l’odeur active seulement 1%. Bref, la vision guide nos perceptions. Quand cette dernière sera trompée, le reste suit sans discuter !

Au-delà de la couleur : la vraie dégustation géo-sensorielle

Cette influence visuelle est un biais naturel, mais cela ne signifie pas que la dégustation devient futile. Certains vignerons et professionnels poussent même la dégustation sans couleur, appelée « dégustation géo-sensorielle ». Un vin doit avant tout révéler son terroir, son énergie et sa texture, pas seulement son cépage ou son apparence.

Jean-Michel Deiss, vigneron alsacien, le dit clairement : « L’observation du vin par le cépage est une destruction ». Cette méthode prône un contact plus direct avec les éléments essentiels du vin, sans être influencé par sa couleur ou ses arômes factices.

Les limites de la tromperie visuelle

Malgré cette capacité à être trompé par la couleur, il existe des garde-fous naturels. Par exemple, il est très difficile de prendre un Muscadet blanc pour un Médoc rouge, les sensations en bouche sont bien trop différentes. Les tannins, l’acidité, la densité ne passent pas inaperçus.

Cependant, l’expérience montre que lorsque l’on ne peut pas se fier à la couleur, il faut une expertise aiguisée pour décoder ces différences. Le goût et la texture demandent une attention minutieuse, plus que la simple observation.

Le piège classique qui peut surprendre même les professionnels

C’est au moment où le cerveau cherche à confirmer l’information visuelle que le piège se referme souvent. On pensera goût et arômes rouges parce qu’on « voit » du rouge. Ce biais s’appelle le biais de confirmation et il joue souvent contre le dégustateur.

Par exemple, même les arômes d’orange sont décrits différemment selon la couleur du vin. Une orange sanguine est souvent évoquée pour un rouge, alors qu’à l’aveugle, la distinction avec une orange classique est bien plus difficile.

Source: avis-vin.lefigaro.fr

Julie Glawi

Julie Glawie est une œnologue basée à Toulouse avec un principe simple : « Un bon vin, c’est comme une personne franche : pas besoin d’en faire trop pour être remarquable. » Formée à la dégustation de haut niveau, Julie décortique chaque vin avec justesse, naturel et précision, sans jamais tomber dans le jargon. Elle adore dénicher des vins vivants et sincères et vous partage des conseils simples, vrais et percutants pour réussir vos accords mets-vins.

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